Publicado el 17/05/2025 por Administrador
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A dos semanas del fuerte sismo que sacudió la provincia de Esmeraldas el pasado 25 de abril, la principal planta refinadora de combustibles del país vuelve a ponerse en marcha. La Refinería de Esmeraldas, considerada un eje estratégico del sistema energético nacional, ha reactivado sus operaciones de manera parcial y actualmente funciona al 50 % de su capacidad, según informó Petroecuador.
El terremoto, de magnitud 6,1, dejó daños estructurales en varias unidades críticas del complejo, obligando a detener temporalmente sus actividades. Entre las afectaciones más relevantes se identificaron fallas en los hornos de crudo 1 y 2, en el sistema de visbreaking, un intercambiador de calor y un tanque de almacenamiento. Ante esta situación, la estatal petrolera declaró en emergencia las operaciones de la planta, activando protocolos de evaluación técnica y reparación inmediata.
El proceso de recuperación fue ejecutado con celeridad por equipos técnicos que trabajaron bajo estrictos protocolos de seguridad. El 10 de mayo se lograron poner en funcionamiento las unidades de Crudo 1 y Vacío 1, lo que permitió retomar una parte de la capacidad instalada. La unidad de Craqueo Catalítico Fluidizado (FCC), fundamental en la producción de derivados, se encuentra en etapa de reinicio.
A pesar del impacto del sismo, el abastecimiento de combustibles a escala nacional no se ha visto afectado. Petroecuador activó su plan de contingencia para garantizar el suministro mediante reservas estratégicas e importaciones complementarias. Los compromisos de exportación de crudo también se mantienen sin alteraciones, lo que ha evitado afectaciones en el flujo comercial externo.
La refinería de Esmeraldas, con una capacidad nominal de 110.000 barriles por día, es responsable de producir gasolina, diésel y gas licuado de petróleo (GLP), entre otros productos esenciales para el consumo interno. Su funcionamiento es clave para el equilibrio energético del Ecuador, razón por la cual la meta es recuperar el 100 % de operatividad antes de que finalice mayo.
Más allá del ámbito energético, el sismo dejó una huella profunda en la provincia. Las autoridades reportaron más de 1.100 edificaciones afectadas, entre ellas viviendas, centros de salud y escuelas. La recuperación integral de Esmeraldas incluye no solo la reactivación industrial, sino también la atención social a las comunidades golpeadas por el desastre natural.
La reanudación progresiva de actividades en la refinería es vista como una señal de resiliencia institucional. En medio de un panorama complejo, se destaca la capacidad técnica del país para enfrentar emergencias, garantizar el suministro energético y mantener la estabilidad operativa de un sector tan estratégico como el petrolero.
